Feed RSS, questo sconosciuto!

Definizioni di base (per capire cos'è)

Partiamo subito con una prima definizione di orientamento: «RSS è un formato per la distribuzione di contenuti sul Web».

È una definizione volutamente ampia, generica, ma che guarda avanti, rimanendo aperta agli sviluppi possibili (e in parte già esplorati) di questa tecnologia.

In realtà, spulciando tra i tanti tutorial reperibili in Rete, potreste imbattervi in definizioni più restrittive che suonano più o meno così: «RSS è un formato per la distribuzione e la diffusione su diversi canali (syndication) di liste di link, titoli e sommari di news».

Nulla da eccepire. Si può usare RSS anche per fare questo. Anzi, come vedremo, il linguaggio è nato essenzialmente per svolgere questa funzione e così viene usato da molti siti giornalistici o di news. Soltanto che, ribadisco, è solo uno degli usi possibili.

Cambiamo versante e buttiamoci sul tecnico: come linguaggio, RSS è un'applicazione di XML.

In base a ciò, un documento RSS deve essere conforme alla specifica XML 1.0 ed essere pertanto ben formato (per il concetto di documento ben formato riamandiamo alla guida a XML). A beneficio di chi non mastica tutto il giorno tecnicismi astrusi, dirò che il rapporto tra RSS e XML può essere paragonato a quello tra una lingua ufficiale e standardizzata con un suo dialetto. Un rapporto a dire il vero un po' speciale e difficilmente verificabile nella realtà 'linguistica', ma basti come schema orientativo: RSS è un dialetto con un lessico tutto suo (molto limitato peraltro), ma deve rigorosamente rispettare la sintassi e la grammatica di XML. In pratica: posso usare tranquillamente i termini del veneto o del napoletano, ma guai a toppare un congiuntivo, una consecutio temporum o un è senza accento. L'Accademia della Crusca, che per noi è il W3C, ha deciso così e dobbiamo adeguarci.

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